I rituali che la persona può mettere in atto sono inevitabili ed irrefrenabili e possono essere eseguiti per prevenire o propiziare la propria realtà, oppure per riparare gli effetti negativi di una azione o pensiero. La persona si ritrova ad essere schiava del meccanismo attraverso cui cerca di controllare la propria vita.

La persona che sviluppa un DOC, generalmente, all’inizio utilizza il rituale per far fronte ad una situazione fobica dalla quale si vuole proteggere, questo in un primo tempo sembra funzionare, in realtà, crea l’autoinganno nel paziente di essere protetto, al sicuro. La ripetizione di tali azioni consoliderà così il disturbo, divenendo una vera e propria trappola.

Le tentate soluzioni che la persona mette in atto sono: evitamento di quello che spaventa; richiesta di rassicurazione e aiuto, esecuzione di rituali preventivi, propiziatori e riparatori.